Japan4Youth – Voyage de 16 Jours

Vol en provenance de Paris (ou autres villes francaises), Bruxelles ou Genèves vers Francfort pour un voyage au Japon pour les jeunes. A l'aéroport de Francfort nous retrouvons notre guide. Il restera avec nous pour toute la durée de notre séjour, ce qui ne nous empêche pas de lui poser déjà des milliers de questions. Mais avant notre arrivée au Pays du Soleil Levant, nous devons tout d'abord passer 11h dans l'avion et avoir raison du décallage horaire de 7 heures!

Ca y est, nous sommes arrivés! Pendant notre arrêt à Tokyo-Narita, je vais en profiter pour goûter les sushis et voir s'ils sont meilleurs qu'à la maison. A mon grand étonnement, ils sont bien moins chers que chez nous, et encore, nous ne sommes qu'à l'aéroport! La plupart dans le groupe préférent quelque chose de chaud. Je peux très bien le comprendre, le riz au curry a vraiment l'air délicieux.

Aprés un court trajet, nous atterissons à Osaka et nous nous dirigeons vers Kobe.

Ici commence notre voyage au Japon pour les jeunes. Un petit tour de la ville de Kobe - la plus grande ville portuaire du Japon- nous conduit aujourd'hui de la mairie, d'où nous profiterons d'une vue à 360° et également d'un apercu sur le plus grand pont suspendu du monde, au port. Ici se trouve une petite exposition sur le grand tremblement de terre de 1995. En 20 secondes, avec une magnitude de 7,2, il a causé la mort de plus de 6.000 personnes. Quelques mètres carré de sol et plusieurs photos des événements nous permettent de nous représenter la violence et l'horreur qui ont accompagné et suivi le tremblement de terre. Nous avons vraiment de la chance que la France soit un pays où il n'y a pas ce genre de tremblement de terre.

Sur le chemin de Chinatown

A partir du port, nous continuons vers "Nankinmachi", le Chinatown de Kobe. Ce quartier existe depuis 120 ans, lorsque plusieurs immigrants chinois ont commencé à y ouvrir des restaurants. Mais la ville est connue également pour autre chose de célèbre: c'est le deuxième plus important site de production de saké. Nous osons jeter un oeil dans l'aprés-midi dans les coulisses de la fabrication de ce vin de riz.

La gare principale d'Umeda ressemble à une gigantesque fourmilière dans laquelle les gens vont dans toutes les directions. Et juste derrière la porte de la gare la modernité du Japon attend d'être présentée à ses visiteurs. A partir du toit d'un des bâtiments les plus modernes d'Umeda, l'Umeda gratte-ciel, nous avons un apercu de la ville d'Osaka. A une hauteur de 173 mètres nous profitons avec précaution d'une vue splendide sur la ville de la rivière.

Un monde fou: une grande roue sur le toit d'un supermarché

A peine avons nous fait trois pas que nous nous retrouvons devant l'impressionant supermarché HEP5 et sa grande roue. Faire du shopping, monter sur la grande roue et manger, tout cela dans un même bâtiment! Après cette aventure, une expérience shopping d'un autre genre: dans la galerie commerciale du Doguya-Suji il y a tout le nécessaire pour ouvrir son propre restaurant - incluses les imitations en plastique de plats dont tous les restaurants japonais se servent pour décorer leur devanture. Nous verrons bien ce que j'arrive à cuisiner à la maison avec ce que j'ai acheté!

Un requin baleine vu de près

Pour finir la journée nous avons le choix entre le château d'Osaka ou l'aquarium de la ville.
Le château d'Osaka fut construit en 1586 par le célèbre samourai Toyotomi Hideyoshi et était autrefois la plus grande construction du pays. De l'étage le plus élevé du château, nous avons une vue sur la ville qui vaut le coup.
Par le mot "aquarium", je m'étais jusque là toujours représenté des poissons rouges, mais dans cet aquarium, les poissons mesurent facilement 10 mètres de long - de vraies baleines que l'on peut toucher! Je n'ai à présent aucune envie de manger du poisson, je préfére me commander un bon steack.

A partir de Kobe nous voyageons vers Himeji, où nous nous promenons sur les ailes du Héron Blanc, le domaine du château de Himeji-jo. En 1580, sous le commandement de Toyotomi Hideyoshi, le deuxième réunificateur du reich, il fut longtemps considéré comme imprenable. Ses murs blancs lui ont valu le surnom de Château du Héron Blanc. Bien longtemps considéré comme trésor de culture national, le château fut inscrit en 1993 au patrimoine de l'UNESCO.

Juste à côté du domaine du châtau se trouve le Parc Koko-en, dont les neuf différents jardins reconstituent exactement les anciennes résidences de samourai.
Ensuite nous continuons vers Kyoto - je suis déjà très excité de voir l'ancienne ville de l'empereur et ses trésors culturels.

Nous nous promenons dans le vénérable palais de l'empereur à Kyoto qui est accessible à la communauté seulement 8 jours par an. Les empereurs y ont vécu presque 1.000 ans! Aucune surprise qu'ils n'y demeurent plus de nos jours, sans l'air conditionné ou autre confort de la vie moderne, on ne peut plus exiger cela d'eux. Dans le centre de textil de Nishijin nous pouvons apprécier le plaisir d'assister à un défilé de mode de kimonos. Les jeunes filles sont dans tous les cas très mignonnes, mais enfiler un vêtement pareil serait pour moi impossible, surtout sans une aide étrangère.

Un temple fait d'or pur

Encore plus impressionnant, le Pavillon d’or (Kinkakuji). La construction du temple officiellement nommé Rokuonji commença en 1397 pour être une partie de la résidence du Shogun Ashikaga Yoshimitsu. Après sa mort en 1403 le Kinkakuji, entièrement recouvert de feuilles d’or, fut transformé en temple zen.
Dans l’après-midi, vous visitez un quartier beaucoup plus animé de Kyoto. On peut trouver des boutiques où tout est à 100 yens. Des boutiques où l’on peut acheter des yukata, des mangas ou des animes. Et vous serez surpris par la variété de plats qu’ils proposent, comme des nuggets de poulet japonais ou des Okonomiyaki. Si seulement on pouvait tout goûter!

Le château de Nijo, construit somptueusement pour démontrer la puissance des Shoguns, fait vraiment opposition au style simple des bâtiments des empereurs japonais. Ce qui est le plus impressionnant, ce sont les murs peints et les portes coulissantes du château des Shoguns, mais par-dessus tout, le plancher rossignol qui servait d’alarme. En effet, lorsque quelqu’un marchait dessus, celui-ci grinçait tellement qu’il avertissait de la présence d’un éventuel ennemi. Avant l’invention des technologies, il fallait bien sûr redoubler d’ingéniosité, le prouve ce genre d’astuces bien utiles.

Temple de l’eau claire

Après un trajet en métro et une courte marche, vous vous retrouvez au Chion-in, dont l’énorme porte d’entrée est assez impressionnante. Maintenant vous gravissez les marches du temple, les japonais affirment que cela purifie l’âme. Vous serpentez à travers le Parc de Maruyama et le lieu saint Yasaka par Ninenzaka et Sannenzaka, de longues rues jonchées de nombreuses petites boutiques dans lesquelles les commerçants vous proposent de goûter à de délicieuses spécialités. Arrivé en haut, s’offre à vous, du balcon du temple Kiyomizu, une vue majestueuse sur Kyoto. Sous la terrasse en bois du « Temple de l’eau claire », vous pourrez boire l’eau de la source d’où le temple tire son nom. D’après ce qui est dit, elle aurait des pouvoirs de guérison.

Notre excursion aujourd'hui nous mène à Nara, la première capitale du Japon. Nous sommes salués par le regard fidéle des cerfs domestiqués, symboles de la ville, qui par ailleurs réclament insolemment de la nourriture. Juste au début de notre promenade nous attend un point fort de notre séjour avec le Kofukuji.
Il abrite la plus haute pagode de cinq étages du pays. Aprés une visite au Musée National qui se trouve juste à côté, nous continuons vers le "Grand Temple de l'Est" (Todaiji-Komplex) - le plus grand bâtiment en bois du monde avec les plus grandes statues de bronze de Buddhas du Japon en son sein. Les performances des architectes et les couleurs de bronze d'il y a plus de 1.000 ans sont ici trés impressionantes, d'autant plus lorsqu'on sait qu'en Europe ce ne fut qu'à partir du 19ème siècle que l'on su faire cela.

Promenade à la lumière des lanternes

Ensuite nous poursuivons en nous promenant entre les allées des 3.000 lanternes qui décorent le lieu saint de Kasuga, lieu saint de la famille Fujiwara qui a participé pendant plusieurs siècles à l'histoire du Japon.

Aujourd'hui, votre objectif est le port pittoresque de Arashiyama. Dès le 8ème siècle, les nobles venaient ici pour apprécier le paysage. Nous faisons ainsi une petite randonnée en montagne. Les singes y vivent et nous nous y sentons comme au zoo. Seulement cette fois-ci ,sur le sommet de la Iwatayama se sont nous qui sommes assis dans une cage. Par la suite, nous nous dirigeons sur le célèbre pont de Togetsukyo qui nous permet rejoindre le temple Zen Tenryuji. Ce dernier est répertorié au patrimoine mondial de l'UNESCO car il conserve les jardins originaux du 14ème siècle. Un petit détour par les magnifiques forêts de bambou marque cette période de visite.

Eeeet action !

Vous achèverez cette journée, par la découverte du 7ème art en visitant Eigamura, le plus grand studio cinématographique du Japon. Le vieux Japon a été ici si bien reconstruit, que l’on se croirait dans le Tokyo de la période Edo. La ville s’appelait autrefois effectivement Edo et non Tokyo – tout cela est bien compliqué… Comme à cette période, vous pourrez même voir ici des reconstitutions de combats entre samouraïs et ninjas.

Hier, vous aviez pu voir de faux samouraïs et ninjas se battre, mais aujourd’hui, vous allez vous arrêter dans un village rempli de vrais ninjas ! A Iga Ueno, vous en apprenez plus sur la vie des ninjas autrefois, mais aussi de nos jours. Il est fascinant de constater à quel point les mangas et les animés peuvent être à la fois proches et éloignés de l’original! Prochain arrêt Nagoya.

Château Nagoya et Ryokan

La visite continue avec le château de Nagoya, il date du 17ème siècle et servait de noble siège à Owari-Tokugawa. Il est spécialement célèbre à cause de ses deux Kinshachi en or - des dauphins stylisés, qui sont placés aux pignons de la toiture principale. Ils représentent en même temps aussi, le symbole de la ville Nagoya. L´intérieur de nombreux bâtiments de l´enceinte a l´air très moderne, mais fut dès lors de nouveau édifié, dans un authentique style de construction.
Après la visite au château, vous vous diriger vers votre lieu d´hébergement de ce jour - un traditionnel logis japonais: Ryokan. Je me vois vraiment déjà égayer par un bain typiquement japonais!

Le matin, nous nous dirigeons en direction de la gare, où notre train super rapide, le Shinkansen, nous attend. Avec un peu de chance nous pourrons peut-être voir sur le trajet la sainte montagne du Fuji, mais d'après notre guide-san, elle n'est apercue que par les plus chanceux. Après un voyage de reposant la capitale du Japon nous souhaite la bienvenue. Notre hôtel est situé à Asakusa, un des quartiers les plus animés de Tokyo. Après avoir déposé nos bagages à l'hôtel, nous arrivons par une rue piétonnière au célèbre Kaminari-Mon, la porte du tonnerre, où nous passons sous son énorme lanterne rouge pour nous retrouver ensuite dans la rue commercante Nakamise. Ici nous pouvons nous procurer tout ce qui est possible, voire même l'impossible...

Culture pure

L'extrémité de cette rue est le Sensoji, mieux connu sous le nom du Temple Asakusa Kannon qui fut construit au 7ème siècle. Le temple fut érigé en l'honneur d'une statue Kannon que deux pêcheurs se trouvant sur la rivière Sumida avaient pêchée. Aujourd'hui encore, ce temple est chaque jour fréquenté par des milliers de fidèles. Après la visite du temple et un détour par le magasin de souvenirs, nous prenons le bateau sur la rivière Sumida, passons sous de nombreux ponts vers le Jardin d'Hamarikyu, l'ancien parc des Shoguns, idéal pour les cérémonie du thé, des promenades et la chasse aux canards.

Dans le quartier de Shibuya et Harajuku

A partir de là nous prenons le métro de Tokyo vers Shibuya, un des quartiers branchés de Tokyo. Ici vous trouverez le Mandrake, LE magasin spécialisé pour les mangas, animes, et tout ce qui est en rapport. Ce qui vous marquera par dessus tout seront les aimables employés, car ne peuvent travailler dans ce magasin que les gens qui se passionnent pour le Cosplay. Après cette visite nous continuons vers Harajuku, le rêve de tous les adolescents japonais. Ce n'est maintenant plus le quartier des affaires. Nous montons à présent en haut d'une des tours jumelles du Metropolitan Government Building. Du 45ème étage, nous avons une fabuleuse vue sur la ville et par beau temps, nous pouvons même voir jusqu'à Fuji-san. Mais selon les informations de notre guide-san, ceci est réservé aux plus chanceux...

Dans la ruche

Ce soir nous passons la nuit dans un vrai hôtel capsule. Je suis vraiment sceptique, surtout après un premier coup d'oeil sur nos "lits" qui semblent former une ruche. Cependant après m'y être installé, je les trouve plutôt confortables. La " chambre" dispose d'une fenêtre et de tout ce qui est nécessaire, et le bain est tout simplement super!

Après une balade sur le marché Ameya-Yokocho, nous nous rendons au Parc Ueno, le premier parc en ville du Japon pour une petite promenade. Ce parc animalier, construit dès 1882, vous le connaissez sûrement après l'avoir vu dans de nombreux mangas et animes. C'est en effet le lieu où se retrouvent souvent les personnages principaux avec leur rencards, qui ne sont pas du tout au courant que c'est un rendez-vous amoureux auquel elles ont à faire.
Le parc est également célèbre pour ses pandas extrêmement mignons et ses nombreux autres animaux exotiques. Le fait que juste à côté du parc animalier se trouve le temple Kanei-ji, qui offre avec en toile de fond la pagode à cinq étages un panorama unique du parc animalier, ajoute un petit charme.

"Ne dis pas "magnifique" avant d'avoir vu Nikko" dit un proverbe japonais. Même si j'ai toujours été très sceptiques sur ce genre de choses, dans ce cas, le proverbe est véridique. Le site est tout simplement époustouflant. Déjà le temple Rinnoji construit il y a 1200 ans me fait oublier tout le reste, mais ce n'est rien comparé au temple Toshogonu, absolument phénoménal, avec son mosolé des réunificateurs de l'empire et fondateurs de la dynastie Tokugawa, Leyasu Tokugawa, dont le petit fils a ordonné la construction de ce tombeau au 17ème siècle. Comme le château Nijo à Kyoto, ce bâtiment représente également un travail de sculpture et découpe fantastique.

Entre frisson et fascination

Au temple de Futara brille la "lanterne-fantôme", qui a effrayé bien des samourais. Nous aurions peut-être du venir de nuit pour mieux nous représenter la chose? Nous continuons avec le mausolé Tayun, la tombe du fondateur du temple Toshogun, le numéro trois de la lignée des Shogun Tokogawa. Ce n'est pas non plus magnifique mais sincérement, je comprends les Japonais qui disent que cette tombe leur plait plus que l'autre - la simplicité a également son charme.

Vous voulez voir Tokyo de son côté joueur? Vous allez vous réjouir sur l'île d'Odaiba. Ce matin nous visiterons une foire étonnante. Notre programme du jour dépend de la date de votre voyage.

Tokyo Anime Fair

En mars, nous voici invités à la Tokyo Anime Fair: aujourd'hui nous attend un événement d'exception. La Tokyo Anime Fair est l'une des plus célèbres et des plus grandes expositions d'animes au Japon. Quelques 270 exposants, dont 55 étrangers, présentent leurs dernières œuvres d'art pour attirer l'attention des fans enthousiastes. Et ce n'est pas tout, le Tokyo Anime Awards est remis ici, de sorte qu'aujourd'hui le travail des stars de demain puisse déjà être évalué. Plus de 100 000 visiteurs étaient présents en 2007, une tendance à la hausse! Donc, qu'attendons-nous?

Comiket

En août et en décembre vous attend le Comiket: aujourd'hui est le jour que vous attendiez depuis longtemps, le jour de "matsuri", le plus grand festival des fans de culture populaire japonaise, le jour du Comiket! Plus de 500.000 visiteurs sur deux évèments dans l'année ne peuvent mentir, vous trouverez ici le plus grand choix de mangas, animes, dôjinshis et autres produits dérivés que vous ne trouverez nul part ailleurs. Un certain nombre de dessinateurs, par exemple les superstars de CLAMP, ont célébré leurs débuts ici, et peut-être vous dénicherez vous même la première œuvre de la nouvelle stars dans l'univers Manga. Ce matin vous vous léverez tôt de manière à pouvoir être sur place à 9h tapantes aux "halles sacrées" de d'Ariake.

Tokyo Game Show

En septembre, le salon de la vidéo et du jeu vidéo Tokyo Game Show (TGS) vous ouvre ses portes: aujourd'hui vous vivrez un nouveau point fort de votre voyage en visitant ce salon. Lors de cette grande exposition vous trouverez des jeux qui ne seront commercialisés en Europe que dans plusieurs années, voire jamais. Mais pas seulement, vous pourrez également les essayer. Vivez un jour inoubliable dans le monde de Super Mario, Final Fantasy, Resident Evil et compagnie.

Halloween

En octobre, c’est aussi totalement intéressant car l’enthousiasme pour l’halloween au Japon ne cesse de grandir. Aujourd’hui, vous parcourez les forteresses d’halloween de Tokyo : jouez à Trick or Treat à Harajuku, admirez la parade de « Magic of Halloween » à Shinjuku et préparez-vous à la grande réunion des jeunes de Tokyo le 31. Puis le soir, les gens costumés affluent dans les rues et célèbrent la période la plus effrayante de l’année. Ici, vous pouvez voir des personnages de Disney bras dessus bras dessous avec les équipes du SWAT et des personnages d’anime rencontrant leurs alter-égos morts-vivants. C’est l’heure de se déguiser ! Pourquoi pas un picachu zombie? Alors, n’oubliez surtout pas vos costumes !

Homerun des Giants

Les foires ne sont pas trop votre truc? Pas de souci, voici un autre évènement qui vous intéressera sûrement: du baseball japonais. Qu'il s'agisse de la "touche" classique ou la série actuelle "majeur", le passe-temps favoris des hommes au Japon restele baseball. Ce soir vous aurez l'occasion de vous fondre dans ce monde en assistant à un match des Yomiuri Giants, le FC Bayern de la ligue de base-ball japonais. Dans le plus grand stade du Japon, le Tokyo Dome, vivez la dévotion des fans japonais, lorsque vous soutiendrez leur équipe. Et avec un peu de chance, vous serez peut-être témoins d'un coup de cicuit!

Rainbow Bridge et Venus Fort

Cet après-midi, profitez de la ballade entre l'unique plage de Tokyo et le bâtiment de Fuji-Terebi. Vous avez vu la finale de Digimon, maintenant vous attend une petite expérience "Aha". Ceci se passera si vous vous laissez aller à admirer le Pont de l'Arc-en-ciel dans toute sa beauté, mais également la Tour de Tokyo. Nous continuons ensuite vers le Toyota Showcase et le Venus Fort où vous remarquerez bien vite qu'il y a à Odaiba non seulement de nombreuses choses à voir mais également plusieurs activités auxquelles on peut participer. Un petit tour devant la grande roue vaudra certainement le coup, c'est en effet le point de rencontre des amoureux. Au Venus Fort, le plus extra ordinaire shopping center de la capitale, vous remarquerez que Tokyo peut également avoir un air de Venise. Au Toyota Showcase, vous pourrez observer et vous essayer aux techniques de l'automobile de demain en appréciant des voitures comme l'Emeraude et la Caldina. Dans la soirée vous pourrez monter sur la grande roue et apprécier une vue à 115 mètres de hauteur sur le port, la Tour de Tokyo et le Pont de l'Arc-en-ciel. Vous avez certainement déjà vu cette grande roue dans Bleach-Movie "A middle of nowhere" un film de Bleach et vous n'en oublierez pas de si tôt cette vue romantique...

Le voyage se termine bien trop tôt ! Aujourd´hui est le dernier jour où vous pouvez faire du shopping ou bien visiter de nouveaux endroits. Comme vous avez quartier libre toute la journée vous êtes libres de faire ce que vous voulez. Il est temps d’acheter des souvenirs pour votre famille et vos amis. Pourquoi pas ce nouveau jeu vidéo découvert à Akihabara l’autre jour ?

Dans la soirée vous vous rendez à la tour de Tokyo (une tour haute de 333 mètres construite sur le même modèle que notre Tour Eiffel nationale !) pour admirer Tokyo de nuit une fois encore avant d’aller rejoindre les autres au karaoké.

Aujourd'hui, vous dites « sayonara » au Japon. Bien que sayonara signifie en fait adieu, et que donc vous ne reverrez jamais le Japon…

Peut-être devriez-vous plutôt dire : « Mata-ne le Japon, à bientôt ! »